Nossa Senhora de Akita é uma Igreja Católica inspirada no Japão (Photo: Chris Lewis)
Nossa Senhora de Akita é uma Igreja Católica inspirada no Japão (Photo: Chris Lewis)

Igreja Católica de Nossa Senhora de Akita

Uma peregrinação a Seitai Hoshikai em Yuzawadai

Seitai Hoshikai em japonês significa "Instituto das Servas da Sagrada Eucaristia". É uma comunidade de freiras que vivem uma vida de dedicação num convento perto da cidade de Akita, possivelmente uma das cidades mais pacíficas na Terra.

Situa-se numa área semi-rural com campos de arroz e florestas a 8 km a nordeste da cidade de Akita/estação de comboios da JR de Akita, junto à estrada nº15 da prefeitura. Pelo caminho, pode passar pelas fontes termais de Akita, antes do Monte Otaki.

Não precisa de ser católico ou japonês para visitar este lugar e, embora as freiras aqui não falem muito inglês, a língua da paz e da contemplação é universal. Aqui existem vários jardins e locais para oração e meditação, como o Jardim do Cordeiro. Há uma mistura de influências japonesas e europeias nos jardins e nas capelas. Um dos locais mais tranquilos é o Jardim Japonês, com árvores doadas de várias regiões do Japão. Muitos voluntários trabalharam neste jardim, cujo resultado é um autêntico trabalho de amor. É importante que os visitantes percebam que este local é mais um convento do que uma igreja. Há missa às 7:30, mas não é aberta ao público.

Muitas pessoas vêm aqui em peregrinação para ver a estátua de Maria, também chamada de Nossa Senhora de Akita. Foi esculpida em 1963 pelo Sr. Saburo Wakasa, um escultor local. De 1975 a 1981, diz-se ter derramado lágrimas mais de cem vezes, tendo mais de duas mil testemunhas presenciado o acontecimento. Uma das freiras, Agnes Katsuko Sasagawa, terá curado a sua surdez durante uma missa em 1982.

Como este é um local de contemplação, não existem muitos restaurantes perto de Seitai Hoshikai. Pode sempre comprar comida e bebida para levar nos estabelecimentos da estação de Akita.

A Capela está aberta das 9:00 às 11:30 durante a manhã, e das 13:00 às 16:30 durante a tarde.

Como chegar

Pode chegar a Seitai Hoshikai incluindo-a numa viagem de um dia ou de meio dia a partir da cidade de Akita. Da saída oeste da estação da JR de Akita, dirija-se à paragem do autocarro nº12. Os autocarros 351, 352, 353, 360, 361 e 362 seguem até Yuzawa, a paragem mais próxima da igreja. Ao entrar no autocarro, precisa de tirar um bilhete, que terá um número. Ao sair do autocarro, confirme o preço correspondente ao seu bilhete e pague na bilheteira. Eles também disponibilizam troco em moedas de notas de ¥1000. O autocarro demora cerca de 20 minutos, e logo após o cruzamento da autoestrada Akita Express saia na paragem de Yuzawa. A partir daí, é uma caminhada de aproximadamente 10 minutos.

Tenha atenção aos horários do autocarro de regresso ao sair, pois a frequência dos mesmos não é muito elevada. Como alternativa, pode apanhar um táxi na estação de Akita, pedir o seu cartão de visita e ligar para o irem buscar quando estiver pronto para regressar. A igreja fica a cerca de 8 km da cidade e há estacionamento no local. O preço de uma viagem de ida é de aproximadamente ¥2800.

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