Todos os anos, cerca de 3 milhões de pessoas visitam o Santuário Itsukushima e o seu enorme torii "flutuante" na ilha sagrada de Miyajima.
Embora se diga que o santuário está aqui há mais de 4000 anos, a sua forma atual foi pela primeira vez construída em 1168 pelo poderoso senhor de guerra Taira-no-Kiyomori. Reconstruída por Motonari Mori em 1571, a estrutura atual mantém o estilo arquitetónico do início da era Heian com as suas graciosas linhas curvas e detalhes que pode ver por todos os edifícios. Leia mais sobre a história dos edifícios e estilo arquitetónico nesta página de turismo de Miyajima.
Ao longo dos anos, tem sido reconstruído devido a danos causados por incêndios, tempestades e batalhas. Ainda há bastantes reparações que precisam de ser feitas para mantê-lo com a sua bela aparência apesar de lutar contra os elementos todos os dias. Acho que é fantástico o facto de ter visitado a ilha e visto o santuário tantas vezes, e nunca ter visto andaimes de reparações.
Há teorias contraditórias sobre por que razão o santuário foi construído sobre o mar, mas qualquer que seja a teoria verdadeira, trata-se de uma vista espetacular. O reflexo do santuário na água oferece a oportunidade de tirar fotos fantásticas, especialmente ao início da manhã ou ao pôr-do-sol.
É possível apreciar diferentes faces do santuário a partir de vários locais à sua volta. No entanto, se tiver tempo, pague a entrada e desfrute da serenidade de caminhar através das várias passagens dos edifícios do santuário.
Leve o seu tempo a vaguear pelos corredores e a vislumbrar o santuário de diferentes ângulos com vários fundos de floresta, água, e santuários, templos e o pagode de 5 andares adjacentes. Absorva a curvatura dos telhados, as portas, as lanternas, e todos os mais detalhados pormenores.
Ao deambular pela zona, poderá deparar-se com a cerimónia de um bebé recém-nascido, ou um casal poderá estar a participar nos rituais tradicionais de casamento. Os sacerdotes estão frequentemente ocupados a orientar uma cerimónia com cânticos e a fazer bênçãos sobre as pessoas. Isto é tudo parte de um dia normal neste famoso santuário e é um aspeto interessante da cultura japonesa a testemunhar. Também podem ser vistos muitos festivais e eventos neste santuário em determinadas alturas do ano.
No final de Março, o desfile e festival de Kiyomori têm lugar numa altura em que muitas crianças e adultos vestem trajes tradicionais japoneses e desfilam desde o porto do ferry através do santuário Itsukushima, terminando no santuário Kiyomori.
Em Abril tem lugar o festival do Pêssego Toka, e em Outubro o festival do Crisântemo Kikka. Ambos têm lugar no santuário Itsukushima, podendo desfrutar-se de complicadas danças de corte tradicionais em vestes espetaculares e máscaras bastante ornamentadas. Outros eventos onde poderá apreciar estas danças de corte têm lugar neste santuário 4 vezes na primeira semana de Janeiro, em meados de Maio, no início de Junho, no final de Outubro, e novamente no final de Dezembro.
