O Mitama Matsuri é um grande festival realizado em Tóquio desde 1947 e ocorre todos os anos, do dia 13 a 16 de julho. É um dos eventos que abrem o calendário dos festivais de Obon, longo feriado do mês de agosto, em que os japoneses prestam homenagem a seus antepassados. O Mitama Matsuri, que significa algo como festival das almas em japonês, ocorre no santuário Yasukuni, na região central de Tóquio, e cultua as pessoas mortas durante as guerras. Por ser dedicado aos militares do Japão, entre eles, criminosos de guerra, o santuário xintoísta tornou-se um local bastante polêmico na cidade, principalmente quando recebe visita de políticos.
No decorrer do dia, ocorrem diversas apresentações com grupos de pessoas carregando pequenos santuários chamados “mikoshi” e também performances de música e dança. O Bon Odori, por exemplo, é a dança apresentada no yagura, uma estrutura que lembra um palco circular, iluminado por lanternas japonesas. Os participantes podem dançar junto, ao redor dessa estrutura. Com uma coreografia coordenada, o objetivo da dança é de celebrar as almas dos antepassados, que, acredita-se, retornam ao mundo terreno durante esse período de Obon.
Ir ao Mitama Matsuri é uma oportunidade de ver os participantes vestindo yukata, um tipo de kimono casual, feito em algodão, frequentemente usado nos festivais de verão tanto por mulheres, quanto por homens. E como em todo típico festival japonês, sempre há as barraquinhas vendendo comidas tradicionais como takoyaki (bolinho de polvo), kakigōri (que se assemelha à raspadinha), karage (frango frito), entre outras.
Mas é durante a noite que o festival fica ainda mais bonito, quando mais de 30.000 lanternas são acesas e iluminam o longo corredor que leva até o santuário, criando um cenário totalmente único. Em cada noite, multidões se aglomeram para apreciar a beleza do ritual, fazendo do Mitama Matsuri um dos festivais de verão mais populares da metrópole.
Como chegar
Estação de metrô mais próxima: Kudanshita (Hanzomon Line, Shinjuku Line e Tozai Line)
