O novo NARA Visitor Center&Inn abre na cidade de Nara na próxima quinta-feira, 23 de julho. A cerimónia de abertura terá início com o discurso do Governador da Prefeitura de Nara, Shogo Arai, pelas 14:30. Entre os restantes eventos associados, está incluída uma Cerimónia do Barril de Sake, a "Kagami-Biraki" em Japonês, e um recital de harpa koto. Os visitantes serão convidados a experimentar o koto após o recital e quem tenha mais de 20 anos terá direito a um copo de sake em madeira pela sua participação na Cerimónia do Barril de Sake.
Uma tradicional cerimónia do chá será presidida por um mestre da cerimónia e conduzida em Inglês, tendo lugar entre as 15h e as 17h, e o Festival de Verão ocorrerá entre as 15h e as 19h. A cerimónia do chá está limitada à participação de 150 pessoas e o Festival de Verão, com tradicionais pratos En-nichi e jogos, a 200 participantes.
Localizado junto ao Lago Sarusawa, a 5-7 minutos a pé da Estação Kintetsu de Nara, ou a 10-15 minutos a pé da Estação JR de Nara, o NARA Visitor Center&Inn é um ponto de paragem obrigatório para os visitantes estrangeiros que queiram recolher informação turística sobre Nara e a área circundante. O balcão de acolhimento tem um staff multilingue e proporciona um serviço de câmbio de moeda e de bagageiro. Há, também, uma ATM que possibilita a utilização de cartões estrangeiros. O salão do viajante tem Wi-Fi gratuita e computadores de utilização livre, bem como duas estantes cheias de panfletos e leitura turística. Há também uma loja de conveniência que permite satisfazer necessidades de última hora.
Para além da informação turística e do serviço multilingue, o NARA Visitor Center proporciona tours pedestres diários e eventos culturais, bem como excursões em autocarro à Aldeia de Asuka ou à cidade de Yoshino, todas as terças e quintas-feiras, sábados e domingos (o tour inaugural será, no entanto, no dia 24 de julho, sexta-feira). Os pedidos para participação em eventos culturais, excusões de autocarro e tours a pé estão disponíveis no local, podendo ser solicitados na receção. Encontramo-nos em Nara?
