A JR East e a JR Hokkaido confirmaram em conjunto as operações para a ligação do comboio-bala de Hokkaido (shinkansen) vão ter início a 26 de março de 2016, o que ligará Hokkaido ao resto do Japão a alta velocidade pela primeira vez na história.
A Linha de Shinkansen de Hokkaido irá ser lançada com um total de 13 viagens de ida e volta por dia, levando passageiros de Shin-Aomori na prefeitura de Aomori através do norte de Honshu e até a Shin-Hakodate-Hokuto em Hokkaido.
Passageiros que iniciem viagem a partir de Tóquio poderão chegar a Shin-Hakodate-Hokuto em cerca de 4 horas, num percurso que combina a Linha de Shinkansen de Tohoku e a Linha de Shinkansen de Hokkaido. Até 2030, espera-se que a extensão da Linha de Shinkansen de Hokkaido até Sapporo esteja terminada.
10 das 13 viagens serão executadas por comboios-bala Hayabusa, ligando Hokkaido (Shin-Hakodate-Hokuto) e Tóquio, com outro Hayabusa a servir uma ligação entre Hokkaido e Sendai, estando os restantes dois serviços a cargo de comboios Hayate, ligando Hokkaido a Shin-Aomori e Morioka, na prefeitura de Iwate.
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