Imediatamente após entrar no edifício do HEP Five, o cliente não é apenas recebido por recepcionistas, mas também por duas enormes baleias penduradas acima da sua cabeça. Por uma fração de segundo, eu perguntei-me se não me tinha enganado no caminho e tinha vindo parar ao Aquário de Osaka. No entanto, eu não precisava de me preocupar pois tinha chegado ao lugar certo.
O HEP Five é considerado um dos melhores pontos de compras em Osaka pelos jovens. Mais de 17 milhões de pessoas visitam o shopping todos os anos. HEP significa Hankyu Entertainment Park: o edifício é propriedade da Hankyu Hanshin Holdings, uma empresa que tem a sua sede em Osaka e possui vários imóveis e linhas férreas, entre outros, por toda a região de Kansai.
Com mais de uma centena de lojas distribuídas por seis andares e uma parte subterrânea, o HEP Five é altamente popular entre estudantes do ensino secundário e estudantes universitários, especialmente meninas. Conforme indicado pelo seu nome, porém, não é apenas como qualquer outro centro comercial onde vem apenas para gastar dinheiro em roupas ou outros artigos.
Os restaurantes e cafés podem ser encontrados no 7º andar e no 2º andar subterrâneo. Comida japonesa, ocidental, coreana,... há algo para todos os gostos, orçamentos e apetites. O 8º e 9º andares são dedicados a centros de diversão com uma arcada Sega Joypolis, um cinema, um salão de eventos e máquinas de slots e pachinko.
Mas o que realmente torna o HEP Five único é a roda-gigante vermelha com os seus 75 metros de diâmetro construída no topo do edifício. Por 500 ienes por pessoa, poderá desfrutar de um passeio de 15 minutos numa das 52 gôndolas. Não hesite em trazer alguns amigos pois cada uma pode acolher até quatro pessoas. É ainda possível ligar o seu leitor de música a um altifalante para que possa ouvir as suas canções favoritas enquanto olha para Osaka a partir de 106 metros acima do solo no ponto mais alto do passeio.
Não há melhor maneira de relaxar após um longo dia de compras!
O HEP Five situa-se a menos de cinco minutos a pé da estação da JR de Osaka (siga pela saída Midosuji), da estação de Umeda (linha Hankyu, Hanshin ou Midosuji) ou da estação de Higashi-Umeda (linha Tanimachi).a
