O Templo Kencho-ji foi fundado como sendo o primeiro mosteiro de treino unicamente Zen no Japão no final do século XIII. Naquela altura, havia muitos sacerdotes Budistas de alto nível da avançada China em prática no Japão, e os sacerdotes japoneses e chineses praticavam em conjunto. Finas cerâmica e caligrafia chinesas podiam ser vistas em muitos locais, e a língua chinesa ouvia-se por todo o lado nos templos. O Templo Kencho-ji era conhecido como o principal templo Zen e também era respeitado como sendo O local no Japão para a cultura sofisticada.
Flores de cerejeira na Primavera
Quando passa pela entrada e caminha em direção ao Portão San-mon, um caminho ladeado de cerejeiras dar-lhe-á as boas vindas. Quando estão em flor, parece que estamos a caminhar através de um túnel de flores de cerejeira. A vista de incontáveis pétalas cor-de-rosa caídas no chão também é fantástica. Depois de passar pelo grande Portão San-mon, olhe para trás. O portão fará uma bela moldura para uma fotografia com as cerejeiras.
Sacerdote Rankei Doryu
Rankei Doryu foi o primeiro sacerdote chefe no Templo Kencho-ji. Nasceu em Sichuan, na China, em 1213, e tornou-se sacerdote quando tinha 13 anos. Naquela altura, o Budismo florescia na China, tornando-lhe possível beneficiar de um nível de educação extremamente elevado assim como a obtenção da iluminação. Em 1246, sabendo que o Zen não estava a ser propriamente ensinado e praticado no Japão, ele decidiu o rumo da sua vida e deixou a China. Chegou ao Japão, e primeiro ficou no Templo Engaku-ji em Hakata, depois no Templo Sen-nyu-ji em Quioto, e nos Templos Jufuku-ji e Joraku-ji em Kamakura. Ele foi convidado para mestre do Templo Kencho-ji quando este foi fundado em 1253.
Ele criou regras rigorosas para os sacerdotes mais jovens, para que eles percebessem que "Zen é prática". O Budismo do Japão naquela altura era baseado em encantamentos e orações, e não prática. Alguns templos já tinham adotado o Zen, mas estava combinado com outras formas de Budismo e focado no estudo e na literatura. Ele acreditava fortemente que era importante levar uma vida disciplinada e por isso partilhou advertências manuscritas com os sacerdotes. A sua bela caligrafia por si própria é de grande valor artístico, mas eu também acho interessante o facto de o conteúdo detalhado dos seus escritos mostrarem como era o seu caráter.
Algumas Advertências
1. Praticar meditação Zen desde o início da noite até às 11 PM e das 2 AM às 6 AM. (Quase nove horas por dia!)
2. Lavar a cara antes das 3:40 AM.
3. Não aquecer as mãos por cima de um braseiro das 2:20 AM às 4:40 AM, e das 6 PM às 10 PM.
4. Não falar enquanto estiver nos braseiros, ou nas salas.
5. Caminhar lentamente. Não fazer barulho com os pés.
Se eles quebrassem qualquer uma destas regras, eram obrigados a praticar meditação Zen durante horas extra. Era um regime bastante duro, já que eles já estavam muito ocupados com outros deveres de trabalho e meditação. A partir do momento em que um sacerdote entrava no templo pela primeira vez, ele tinha de trabalhar arduamente e tinha muitas tarefas para fazer diariamente, bem como muito poucas horas de sono. Por isso quando eles tinham que pagar uma penalidade, eram-lhes cortados o sono e a comida!
O poema de despedida de Rankei Doryu
Ele compôs um poema próximo da sua morte em Kencho-ji em 1278:
Já passaram 30 anos desde que cheguei ao Japão. Tentei encaminhar o máximo de pessoas que consegui, através dos bons valores do ensinamento Zen. Agora está na altura de partir. Olha! Vou dar uma cambalhota e vou-me embora.
Ele tinha uma atitude muito rigorosa para com os sacerdotes, mas por outro lado, como podemos ver acima, ele também tinha um grande sentido de humor!
Diz-se que um enorme zimbro em frente à Sala de Buda foi plantado por Rankei Doryu. E o jardim por trás do Hojo foi originalmente desenhado por ele. Ele dedicou-se na esperança que o Zen criasse raízes no Japão começando aqui no Templo Kencho-ji. Quando visito o Templo Kencho-ji e desfruto da sua simples beleza e flores de cerejeira, não consigo evitar pensar no notável serviço que Rankei Doryu fez pelo Budismo Zen no Japão.
Sobre esta série: Budismo Além-Mar
Nesta série, gostaria de apresentar seis sacerdotes especiais da antiga China que tiveram uma grande influência no Budismo Japonês entre os séculos VIII e XVII.
1. Ganjin Wajo (688-763): Templo Toshodai-ji, Nara
2. Rankei Doryu (1213-1278): Templo Kencho-ji, Kamakura
3. Mugaku Sogen (1226-1286): Templo Engaku-ji, Kamakura
4. Issan Ichinei (1247-1317): Templo Shuzen-ji, Izu
5. Ingen Ryuki (1592-1673): Templo Manpuku-ji, Uji
6. Toko Shinetsu (1639-1696): Templo Daio-ji, Tochigi
